Wo geht man im Winter fliegen?

Nach Namibia stand für uns schnell fest, vielleicht darf es noch ein bisschen *mehr Afrika* sein. Die Wahl fiel auf Kenia. Auch wenn das Land insgesamt recht touristisch ist, ist Iten selbst ein sehr ursprünglicher, ländlich geprägter Ort.
Iten ist weltweit bekannt, allerdings nicht nur unter Gleitschirmfliegern. Neben Paragliding gilt der Ort als Mekka der Langstreckenläufer. Viele der besten Langstreckenläufer der Welt verbringen hier ihren Winter für das Höhentraining. So trafen wir vor Ort sogar die ehemalige Weltrekordhalterin im Halbmarathon Lornah Kiplagat. Auf etwa 2400 Metern Höhe finden sie ideale Bedingungen, genau wie wir in der Luft.
Für uns war schnell klar, wenn es um Streckenflug geht, gehört Iten zu den spannendsten Gebieten überhaupt. Hier wurden beeindruckende Geschwindigkeitsrekorde im flachen Dreieck geflogen. Dazu kommen nahezu täglich fliegbare Bedingungen und Temperaturen konstant über 25 °C, perfekte Voraussetzungen für eine gelungene Winterflucht.
Ein entscheidender Teil unserer Vorbereitung war der Kontakt zu Veit Kessen. Er lebt seit vielen Jahren in Kenia und ist Präsident der Paragliding Association Kenya. Bereits im Vorfeld nahm er sich Zeit für ein ausführliches Telefonat mit uns und versorgte uns mit wertvollen Informationen, insbesondere zur Rückholung nach Außenlandungen und zu den lokalen Gegebenheiten. Seine Tipps waren für uns extrem hilfreich, an dieser Stelle nochmals ein großes Dankeschön.

Sein Podcast Auftritt bei Lu Glidz:
[https://lu-glidz.blogspot.com/2022/03/podz-glidz-77-uber-elefanten.html]

Anreise, ein langer Weg nach Afrika

Am 11. Januar ging es los, Melli, Martin und Eike trafen sich an der Bushaltestelle Ostdeutsche Galerie in Regensburg. Am Hauptbahnhof stieß Simon zur Gruppe hinzu, und gemeinsam ging es weiter Richtung Flughafen München. Parallel machten sich unsere Freunde Zbynek und Jakub vom PG Club Plzen aus Prag auf den Weg nach Nairobi.
Am Abend starteten wir von München Richtung Abu Dhabi, während die beiden Tschechen über Kairo flogen. In Nairobi angekommen war unsere Gruppe schließlich das erste Mal komplett, und natürlich wurde das direkt mit einem Tusker Bier gefeiert.
Doch damit war die Reise noch nicht vorbei, von Nairobi ging es mit einem Inlandsflug weiter nach Eldoret. Von dort aus waren es noch etwa eine Stunde Taxi bis nach Iten. Nach über 24 Stunden Anreise kamen wir schließlich erschöpft, aber voller Vorfreude im Kilima Resort an und bezogen unsere Zimmer.

Unterkunft und erste Eindrücke

Iten liegt auf etwa 2400 Metern Höhe, fast direkt am Äquator. Die Tageslängen sind hier nahezu konstant, Sonnenaufgang gegen 6 Uhr, Sonnenuntergang gegen 18 Uhr. Gerade in den Wintermonaten herrscht Trockenzeit, und der Wind steht zuverlässig auf die Kante, ideale Voraussetzungen zum Fliegen.
Als wir im Kilima Resort ankamen, war es bereits dunkel. Trotzdem wurde extra auf uns gewartet, und wir bekamen noch ein warmes Abendessen am großen Gemeinschaftstisch. Unsere Gastgeber Florence und Koen kümmerten sich liebevoll um alle Gäste. Gegessen wurde jeden Abend gemeinsam, Piloten aus ganz Europa und darüber hinaus kamen hier zusammen, Tschechen, Polen, Slowenen, Italiener, Holländer, Schweizer, Franzosen, Briten und wir als deutsch tschechische Gruppe. Zudem trafen wir vor Ort auch Michael Heberlein von den Fensterbachern.
Am nächsten Morgen bot sich uns dann zum ersten Mal der Blick ins Kerio Valley. Der afrikanische Grabenbruch lag direkt vor uns, ein Anblick, der sich für uns alle fast unwirklich anfühlte. Es wirkte, als würde man auf einen endlosen Ozean blicken.

Fluggebiet Kerio Valley

Der Startplatz war im wahrsten Sinne des Wortes unsere Terrasse, näher kann man kaum wohnen. Für uns bedeutete das, aufstehen, frühstücken und direkt los. Zbynek ging sogar so weit, sich im Zimmer komplett startbereit zu machen und quasi direkt aus dem Bett zu starten.
Der Start erfolgt von einer Klippe und ist nicht zu unterschätzen. Sobald der Wind nicht sauber ansteht, wird es unruhig und anspruchsvoll. So kam es bereits am ersten Tag bei allen zu mehreren Startabbrüchen.
Grundsätzlich kommt der Wind fast täglich aus östlicher Richtung, teilweise mit leichtem Nord oder Südeinschlag. Typisch sind etwa 15 bis 20 kmh Wind, allerdings mit deutlichen Steigerungen im Tagesverlauf.
Am Morgen ist das Fliegen meist noch angenehm ruhig. Doch schon ab etwa 9 Uhr nimmt die Thermik zu, und gegen 10 Uhr können am Landeplatz kräftige Ablösungen mit Steigwerten von bis zu 6 m s auftreten. Mittags ist Starten oft kaum mehr möglich, daher konzentriert sich das Starten auf den Morgen und den späten Nachmittag. An einzelnen Tagen wurden am Startplatz gegen 11.20 Uhr Böen und Ablösungen von über 50 kmh gemessen.
Diese Bedingungen sorgen für enormes Potenzial, aber eben auch für anspruchsvolle und teilweise sehr turbulente Flüge.

Landeplätze und Rückholung

Landemöglichkeiten gibt es viele, insbesondere die Sportplätze der umliegenden Schulen werden häufig genutzt. Auf den ersten Blick wirken diese großzügig, doch im Anflug merkt man schnell, dass sie durch Thermik und Gelände deutlich kleiner werden als gedacht.
Zusätzlich erschweren Lee Effekte, kräftige Ablösungen sowie Hindernisse wie Bäume und Stromleitungen die Landeeinteilung. Eine saubere Planung und ein gutes Auge sind hier entscheidend.
Die Rückholung funktioniert dafür umso beeindruckender, die BodaBoda Fahrer, also Motorradtaxis, sind fester Bestandteil des Systems. Oft verfolgen sie die Piloten bereits während des Fluges, und nicht selten stehen sie schon bereit, bevor man überhaupt gelandet ist.

Fliegen in Iten

Unser Tagesablauf stellte sich schnell ein, früh raus, meist gegen 8 Uhr starten und die ruhigen Morgenstunden nutzen. Die meisten Flüge endeten gegen 10 oder 11 Uhr, bevor es zu stark wurde. Am späten Nachmittag folgte dann oft noch ein ruhiger Abendflug.
Die Morgenflüge waren geprägt von beeindruckender Landschaft und langen Kantenflügen . Gleichzeitig spürte man schnell, wie dynamisch die Luft hier ist.
Das XC Potenzial ist enorm. Während unseres Aufenthalts war unter anderem Ondřej Procházka vor Ort. Er war vom 10. Januar bis zum 4. Februar, also insgesamt 26 Tage, in Iten und flog in dieser Zeit 23 Strecken über 100 km. Kurz nach unserer Abreise stellte er zudem einen neuen Rekord auf, 340,7 km im flachen Dreieck mit einem Schnitt von über 35 kmh.
Solche Zahlen zeigen eindrucksvoll, was in diesem Gebiet möglich ist.

Erlebnisse am Boden

Neben dem Fliegen waren es vor allem die Begegnungen, die diese Reise so besonders gemacht haben.
Viele Landungen wurden zu kleinen Ereignissen, schon aus der Luft konnte man beobachten, wie Kinder auf die Landeplätze zuliefen. Nach der Landung wurde man von lachenden, neugierigen Gruppen empfangen, oft dutzende oder sogar hunderte Kinder, die uns begrüßten, sangen und einfach pure Freude ausstrahlten.
Auch abseits der Fliegerei gab es viel zu erleben. Wir wanderten zu Wasserfällen, sahen Angola Stummelaffen, besuchten Schulen und trugen uns in deren Gästebücher ein. Einige von uns saßen zum ersten Mal auf einem Motorrad und erkundeten damit die Umgebung. Wir gingen auf Märkte, aßen frisches Obst direkt am Straßenrand und probierten lokale Spezialitäten. So viel frischen Mangosaft wie in diesen Tagen haben wir wohl noch nie getrunken, schnell wurden wir zu Stammgästen in einer kleinen Juice Bar.
Wir besuchten einen Gottesdienst und wurden anschließend vom Pastor zu Tee und Gebäck eingeladen. Bei einem weiteren Ausflug zu einer Schule wurden wir von den Kindern mit Gesang empfangen, Momente, die uns besonders in Erinnerung bleiben werden.
Das Leben in Iten spielt sich draußen ab und man wird schneller Teil davon, als man erwartet.

Besondere Momente

Natürlich gab es auch Tage, die uns besonders im Gedächtnis geblieben sind.
Starke Bedingungen mit extremen Böen führten dazu, dass wir bewusst auf das Fliegen verzichteten, während gleichzeitig erfahrene XC Piloten unterwegs waren. Einmal war Jakub nach einem Flug lange verschwunden. Ohne funktionierende Powerbank gab es keinen Kontakt. Erst spät am Abend kam er wieder zurück.
In solchen Situationen wird deutlich, wie wichtig ein Livetracker ist und vor allem, dass darin auch die kenianische Telefonnummern seiner Gruppenmitglieder hinterlegt sind.
Leider kam es während unseres Aufenthalts auch zu mehreren Unfällen und leider zu einem Todesfall. Das hat uns allen noch einmal deutlich vor Augen geführt, wie ernst dieses Gebiet zu nehmen ist.

Sicherheit und Einschätzung

Das Kerio Valley ist ein Gebiet mit enormem Potenzial, aber auch mit klaren Risiken.
Es gibt bekannte Bereiche, in die man nicht einfliegen sollte. Hält man sich an diese Regeln und kennt seine eigenen Grenzen, kann man hier außergewöhnliche Flüge erleben. Ignoriert man sie, wird es schnell gefährlich.
Auch der Flugstil vor Ort ist speziell, häufig wird beschleunigt und relativ niedrig entlang der Kanten in starker Thermik geflogen, um den Schnitt hoch zu halten. Kommt es hier zu einem Klapper, muss sofort reagiert werden. Die Flughöhe ist oft gering, im Ernstfall bleibt wenig Zeit. Entsprechend wichtig ist es, klare Entscheidungen zu treffen und im Zweifel auch frühzeitig den Rettungsschirm zu werfen.

Fazit

Iten ist ein einzigartiger Ort, landschaftlich, fliegerisch und menschlich. Die Menschen vor Ort sind unglaublich hilfsbereit. Egal wo man landet, es dauert nicht lange, bis jemand zur Hilfe kommt.
Wir würden jederzeit wieder hinreisen. Gleichzeitig würden wir aber auch klar davon abraten, dieses Gebiet als Anfänger zu besuchen. Die Bedingungen sind anspruchsvoll und erfordern Erfahrung sowie ein gutes Gefühl für Wetter und Gelände. Das Fliegen hier unterscheidet sich deutlich von den Bedingungen in den Alpen oder im Bayerischen Wald.
Für fortgeschrittene Piloten und ambitionierte Streckenflieger hingegen ist das Kerio Valley ein echtes Paradies.

Abschluss

Den letzten Abend verbrachten wir in Nairobi auf der Dachterrasse eines Hotels. Noch immer im Urlaubsmodus und eher wie typische Gleitschirmflieger gekleidet, saßen wir dort zwischen deutlich schicker gekleideten Gästen und ließen die Reise Revue passieren.
Spät in der Nacht trennten sich dann unsere Wege wieder, Zbynek und Jakub flogen zurück nach Prag, wir nach München.

Und eines stand fest:
Diese Winterflucht wird uns noch lange begleiten

Am 13.März fand die diesjähriges Jahreshauptversammlung des GSC-Ratisbona statt zu dem sich 25 Mitglieder im Spitalkeller einfanden. Neben einem Rückblick auf 2025 stand insbesondere die Neuwahl eines neuen Kassiers an. Robert Mair trat nach 20Jahren in seinem Amt nicht mehr an. Michael Spring wurde mit großer Mehrheit zum neuen Kassier bestimmt.
Der neue GSC Vorstand setzt sich damit wie folgt zusammen:

Dr. Christoph Gärditz – 1. Vorstand
Dominik Schmeer – 2. Vorstand und Geländewart
Stefan Weber – Geschäftsführer
Simon Fleischer – Sportwart
Dr. Michael Spring – Kassier

Wir freuen uns sehr mit Michael ein neues Gesicht im Vorstand begrüßen zu dürfen. Herzlichen Dank für die Übernahme des Amtes! Robert war bei seiner Wiederwahl 2025 nur für 1 Jahr angetreten. Um im 2-Jahres-Turnus des übrigen Vorstands zu bleiben, wird Michael sein Amt daher zunächst für 1 Jahr ausüben. Der gesamte Vorstand wird dann wieder Anfang 2027 gewählt.
Ein ganz besonderer Dank gilt dem bisherigen Kassier Robert, der das Amt ganze 20 Jahre inne hatte! Aufgrund besonderer Verdienste für den Verein wurde Robert zum Ehrenmitglied auf Lebenszeit ernannt.

Euer Vorstand

Die „2. Chance“ im Grutzeug zu haben ist ein essentieller Sicherheitsfaktor in unserem Sport. Umso wichtiger sind das Training der schnellen Nutzung des Rettungsschirms und seine einwandfreie Verpackung im Gurtzeug. Zu diesem Zweck trafen sich Mitte Januar ca. 35 Pilotinnnen und Piloten zum gemeinsamen Rettertraining in der Turnhalle am Napoleonstein. Christian vom Team von der Flugschule Wildschönau gab zu Beginn ein Update zum aktuellen Stand des Lizenzaustausch-Abkommens zischen Deutschland und Österreich. Anschließend konnte jeder seine Rettung unter realistisch dynamischen Bedingungen selbst werfen. Sogar eine Tandemrettung war mit von der Partie – merklich schwerer und größer als die Soloschirme. Mit großem Engagement und Sorgfalt wurde anschließend ganze Arbeit geleistet und alle Retter noch vor Ort gepackt. Ein intensiver Tag, der am späten Nachmittag erfolgreich endete.

Herzlichen Dank an die Flugschule Wildschönau für das Retterseminar vor Ort und die Hilfe der Vereinskollegen. Wir wünschen euch mit den frisch gepackten Rettungen einen guten Start in die neue Saison!

Euer Vorstand

Nach einer wettertechnisch gemischten Saison stand am 22.November die diesjährige Abschlussaktion an. Sowohl in Winzer als auch in Kallmünz waren viele fleißige Hände am Werk und haben die Start- und Landeplätze von zu viel Bewuchs befreit. Am Ende waren unsere Hotspots wieder in tadellosem Zustand.

Besonderes Highlight war die Installation einer eigenen Wetterstation am Startplatz Winzer. Eine eigene Arbeitsgruppe und Führung von Alex hatte die Hardware vorbereitet, 3D Teile gedruckt und den Mast besorgt. Vielen Dank dafür – wir sind gespannt auf die Windwerte.

Am Abend folgte die traditionelle Abschlussfeier im Spitalkeller: Volles Haus mit einem neuen Rekord von deutlich über 70 Gästen sorgte für eine tolle Atmosphäre. Gestartet wurde mit einem Glühweinempfang im Biergarten bevor es ein Mehrgängemenü im großen Saal gab. Vielen Dank an das Team des Spitalkellers für den tollen Service.

Begleitet wurde die Abschlussfeier von einem kompakten Rückblick auf das Jahr mit Rettertraining, zahlreichen gut besuchten Stammtischen (u.a. auch in Kallmünz und Winzer) und einem tollen Sommerfest in Kallmünz. Von Sportwart Simon wurden die sportlichen Highlights zusammengefasst und in diversen Klassen die Besten ihren Zunft geehrt. Auch der Verbleib in der 1. Bundesliga darf dabei nicht unerwähnt bleiben.

Der Vorstand wünscht alle Pilotinnen und Piloten eine entspannte Weihnachtszeit. Das Jahr 2026 startet mit dem ersten Stammtisch am 09. Januar und dem Rettertraining am 17. Januar in der Turnhalle am Napoleonstein.

Auch dieses Jahr gab es Ende Juni ein tolles Sommerfest mit allem Drum und Dran. Das Wetter spielte mit das Orga Team hatte nach vielen Stunden Vorbereitung alles vor Ort: Zelt, Grill, Partytruck und gute Laune. Knapp 60 GSC’lerinnen und GSC’ler feierten in entspannter Atmosphäre. Die Schlange am Grill wurde schnell länger und der Bier-Ausschank war gut „bewacht“ von diversen Fliegerkollegen. Aufgrund der sommerlichen Temperaturen ging der Vorrat an Hopfenkaltschale schnell zu Neide und Nachschub musste herbeigeschafft werden. Mit einbrechender Dämmerung wurden am gemütlichen Lagerfeuer zusammen gesessen und sogar Live-Musik gemacht.

Herzlichen Dank das Team für die Organisation und Vorbereitung! Wir freuen uns schon auf nächstes Jahr!

Am 14.März fand die jährliche Jahreshauptversammlung des GSC-Ratisbona statt. Im Spitalkeller fanden sich 25 Mitglieder ein. Neben einem Rückblick auf 2024 stand ein Blick auf die Finanzen sowie die Neuwahl des gesamten Vorstands an. Das Protokoll findet ihr hier.
Der neue GSC Vorstand setzt wie folgt zusammen:

Dr. Christoph Gärditz – 1. Vorstand
Dominik Schmeer – 2. Vorstand und Geländewart
Stefan Weber – Geschäftsführer
Simon Fleischer – Sportwart
Robert Mair – Kassier

Wir freuen uns sehr mit Simon ein neues Gesicht im Vorstand begrüßen zu dürfen.
Vielen Dank auch an unseren ehemaligen Sportwart Andreas und die 2. Vorständin Kim: Beide kandidierten nicht für eine weitere Amtszeit.
Viel Erfolg in den kommenden beiden Jahren für den neuen Vorstand!

Mitte Januar trafen sich zahlreiche Pilotinnnen und Piloten zum gemeinsamen Rettertraining in der Turnhalle. Christian und das Team von der Flugschule Wildschönau gab neben einem Update zu aktuellen technischen Entwicklungen eine kompakte theoretische Einweisung. Anschließend konnte jeder seine Rettung unter realistisch dynamischen Bedingungen selbst werfen. Viele nutzen auch die Chance der zweiten Station und trainierten den Landefall, um nach erfolgreicher Retterauslösung Verletzungen bei der Landung zu vermeiden. Parallel wurde bereits mit großem Engagement und Sorgfalt ganze Arbeit geleistet, so dass alle Retter noch vor Ort gepackt wurden. Ein intensiver Tag, der am späten Nachmittag endete.

Herzlichen Dank an die Flugschule Wildschönau für das Retterseminar vor Ort.
Wir wünschen mit den frisch gepackten Rettungen einen guten Start in die neue Saison!

Christoph

Am 16.November stand der Abschluss einer überaus erfolgreichen Saison an. Am Vormittag trafen sich gut 30 Helferinnen und Helfer, um die Fluggeländer Winzer und Kallmünz zu reinigen und freizuschneiden. Alle packten tatkräftig mit an und konnten die Start- und Landeplätze wieder in einen tollen Zustand versetzen.

Am Abend folgte die traditionelle Abschlussfeier: Knapp 70 Pilotinnen und Piloten trafen sich im Spitalkeller, um das Fliegerjahr Revue passieren zu lassen. Zum Empfang gab es heißen Glühwein im Biergarten bevor es in den liebevoll vorbereiteten Saal ging. Angefangen mit einem sehr gut besuchten Rettertraining über mehrere Ausfahrten bis hin zum Sommerfest war in 2024 alles dabei. Stefan präsentierte die sportlichen Höhepunkte der Saison. Ein echtes Highlight war dabei der 4.Platz in der Bundesliga – das beste Ergebnis in der Vereinsgeschichte.

Es folgte die Ehrung der besten Pilotinnen und Piloten in den verschiedenen Kategorien sowie die Verleihung des Streckenflug-Wanderpokals Eiserner Gustav. Dieser ging nach kurzes Abstinenz wieder nach Lappersdorf „home of XC pilots“. Auch dieses Jahr zeigte Kathi eine ganz starke Leistung auf diversen Wettkämpfen. Kommendes Jahr wird sie sogar im PWC fliegen.

In gemütlicher Atmosphäre kam natürlich auch das leibliche Wohl nicht zu kurz. Vielen Dank an das Team des Spitalkellers für den tollen Service.

Der Vorstand wünscht alle Pilotinnen und Piloten eine entspannte Weihnachtszeit. Das Jahr 2025 startet mit dem ersten Stammtisch am 10. Januar und dem Rettertraining am 18. Januar.

Der GSC Ratisbona hat in der ersten Bundesliga des Gleitschirmsports sein bislang bestes Ergebnis erzielt: Platz vier in der Saison 2023/2024! Die Vereinsmitglieder zeigten über die gesamte Saison hinweg eine beeindruckende Leistung und konnten sich gegen starke Konkurrenz in der höchsten deutschen Liga behaupten.

Wir sind super stolz auf unser Team – der vierte Platz in der Bundesliga ist ein Riesenerfolg für uns! Alle Pilotinnen und Piloten haben alles gegeben und bewiesen, dass wir in der deutschen Gleitschirmszene ganz vorne mitmischen können.

Für die nächste Saison hat der GSC Ratisbona schon wieder große Ziele und will den Schwung aus diesem Erfolg mitnehmen. Der Verein freut sich darauf, gemeinsam mit alten und neuen Mitgliedern weitere Höhen zu erreichen!